Minha orquídea está morrendo: sem raiz

O sintoma

Você tira a orquídea do vaso e não sobra nada vivo embaixo. As raízes estão marrons, moles, ocas ou secas como papel. Aperto uma e a capa sai, ficando só um fio. As folhas estão moles, enrugadas, às vezes caídas.

Parece o fim, mas quase nunca é. A orquídea sem raiz não está morta: está com sede, porque perdeu o único jeito de beber. O que decide se há volta é o miolo, aquele ponto no centro das folhas de onde a planta cresce.

Causas prováveis

• Excesso de água. É a causa número um. Raiz encharcada apodrece, e a planta murcha como se faltasse rega. Muita gente rega mais e piora.
• Substrato velho. A casca se decompõe, vira lama e passa a apodrecer a raiz.
• Vaso dentro de cachepô ou prato com água. O erro mais comum com orquídea de presente.
• Seca prolongada ou queda do vaso, com menos frequência.

O que eu faço hoje

1. Confiro o miolo. Se estiver firme e verde, sigo. Se estiver preto ou mole, vá para o guia Miolo preto ou mole.
2. Limpo a base. Com tesoura esterilizada em álcool 70%, corto todo o tecido morto. Passo canela em pó nos cortes e deixo secar algumas horas.
3. Molho o esfagno e torço até parar de pingar, como uma esponja.
4. Monto a câmara. Coloco uns 2,5 cm de esfagno no fundo de um saco plástico transparente ou de um pote com tampa. Apoio a planta por cima, sem enterrar a base e sem contato com água parada.
5. Fecho deixando uma fresta para o ar. Fechado por completo, mofa.
6. Escolho o lugar: quente (21 °C a 29 °C) e claro, sem sol direto, porque o saco vira estufa.

Os próximos 30 dias

• Abro o saco uma vez por dia, por alguns minutos, para trocar o ar e ver se há mofo.
• Não mexo na planta. Nas primeiras semanas parece que nada acontece. É normal.
• O primeiro sinal de vida é uma pontinha verde ou avermelhada na base.
• Quando as raízes novas tiverem alguns centímetros, planto num vaso pequeno, com esfagno ou casca fina, e volto à rotina normal.

Se o saco mofar, uso a variação dos dois vasos: esfagno úmido no fundo de um vaso alto e a planta num vaso menor encaixado dentro dele, sem tocar no musgo.

Erros comuns

• Enterrar a base da planta no musgo encharcado.
• Fechar o saco por completo.
• Deixar no sol.
• Abrir para “ver se já tem raiz” todo dia e mexer na planta.
• Adubar uma planta sem raiz.

Quando desistir

Quando o miolo e a base estão moles ou pretos, sem haste verde nem broto novo saindo da base. Antes disso, vale esperar.

Antes e depois

Em breve, fotos das recuperações aqui de casa.

O que se sabe e o que não se sabe. O prazo de 4 a 12 semanas vem de guias de cultivo e de relatos de cultivadores. Não há estudo controlado comparando os métodos. A canela é recomendada pelo Kew, mas também não tem estudo controlado em orquídeas.